จากเซเวโรโดเนตสค์ไปกลาสโกว์ ประมาณ 3,000 กิโลเมตร
ขณะที่แรงกดดันของรัสเซียเพิ่มขึ้นในเมืองสำคัญทางยุทธศาสตร์ของยูเครนทางตะวันออก ซึ่งมีรายงานว่าทรัพย์สิน 2 ใน 3 ถูกทำลาย การแข่งขันฟุตบอลระดับนานาชาติในเมืองสก็อตแลนด์อาจดูเหมือนไม่เกี่ยวข้องบ้าง
ชาวยูเครน Taras Berezovets ซึ่งทำงานเป็นนักวิเคราะห์การเมืองก่อนการรุกรานของรัสเซียจะเริ่มขึ้นในวันที่ 24 กุมภาพันธ์ แต่ได้เข้าร่วมกองกำลังพิเศษของยูเครนนับแต่นั้นมา จะไม่เห็นด้วย
เช่นเดียวกับ ‘พี่น้องในอ้อมแขน’ อื่น ๆ ของเขา – เนื่องจากฟุตบอลเป็นกีฬาอันดับหนึ่งในยูเครนมาโดยตลอด – เบเรโซเวตส์จะพยายามอย่างเต็มที่เพื่อรักษาการพัฒนาในรอบรองชนะเลิศฟุตบอลโลกกับสกอตแลนด์ในวันพุธ
หากยูเครนผ่านสกอตแลนด์ที่แฮมป์เดน พาร์ก และเอาชนะเวลส์ในคาร์ดิฟฟ์ในวันอาทิตย์ได้ ประเทศจะได้รับคุณสมบัติที่มีความปลอดภัยอย่างน่าทึ่งสำหรับการแข่งขันฟุตบอลโลกที่กาตาร์ในปลายปีนี้
จากข้อมูลของ Berezovets งานกำลังดำเนินการค้นหาการออกอากาศของการแข่งขัน แต่ถึงแม้จะเป็นไปไม่ได้สำหรับผู้ที่อยู่ในแนวหน้า เขากล่าวว่าการต่อสู้เหล่านั้นจะยังคงรวมตัวกันและฟังทางวิทยุหากทำได้
“เมื่อทีมฟุตบอลกำลังเล่น คนทั้งประเทศกำลังจับตามอง ฟุตบอลเป็นกีฬาอันดับหนึ่งในยูเครน ซึ่งเป็นที่นิยมอย่างมาก” เบเรซอเวตส์บอกกับ CNN Sport ทางโทรศัพท์จากทางใต้ของประเทศ
“โดยเฉพาะในช่วงสงคราม ผมคิดว่าคนทั้งประเทศจะสนับสนุนทีมชาติของเรา ผู้คนต่างตั้งตารอนัดนี้กับสกอตแลนด์ ความสำคัญของนัดนี้สูงมาก และโดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับกองกำลังติดอาวุธ
“นี่จะเป็นช่วงเวลาที่สำคัญและโดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับกองทัพ มันจะสำคัญมากสำหรับจิตวิญญาณของเราในช่วงเวลาที่ยากลำบากเหล่านี้”
รับมือกับความกดดัน
ความคาดหวังและการสนับสนุนดังกล่าวอาจดูเหมือนเป็นภาระหนักสำหรับผู้เล่นชาวยูเครน แต่ดูเหมือนว่าทีมจะใช้มันเป็นแรงจูงใจเพิ่มเติม
หนึ่งวันก่อนเริ่มการแข่งขันในสกอตแลนด์ ผู้เล่นและทีมงานต่างไปสำรวจรอบๆ โรงแรมของพวกเขาในกลาสโกว์ สไลเดอร์บน กาแฟในมือ
ตรงกันข้ามกับความเป็นจริงในยูเครนอย่างสิ้นเชิง และรู้สึกไม่สบายใจสำหรับทีมบางคน
ราวกับว่าเป็นการเน้นย้ำความเป็นจริงที่แตกต่างกัน การแข่งขันในสกอตแลนด์เริ่มต้นขึ้นเมื่อเคอร์ฟิวเริ่มต้นขึ้นในบางภูมิภาคของยูเครน
แต่ในขณะที่สิ่งต่าง ๆ ดูสงบบนพื้นผิว เป็นการยากที่จะจินตนาการถึงความคิดที่ต้องวิ่งผ่านหัวของผู้เล่น ทุกคนเคยดูฉากที่น่ากลัวที่เกิดขึ้นในบ้านเกิดของพวกเขา
หลายคนยังคงมีครอบครัวอยู่ในยูเครน แต่ได้รับการกระตุ้นให้แข่งขันโดยรัฐบาลยูเครนเพื่อเป็นตัวแทนของประเทศในเวทีโลก ซึ่งเป็นสัญลักษณ์อันทรงพลังสำหรับประเทศที่ถูกโจมตี
Oleksandr Glyvynskyy ตัวแทนสื่อของทีมยูเครนกล่าวกับ CNN Sport จากโรงแรมของทีมในกลาสโกว์
“การชนะในประเทศของคุณนั้นสำคัญกว่า การได้รับชัยชนะอย่างเป็นอิสระที่ยิ่งใหญ่ที่สุด แต่ฟุตบอลก็สำคัญแน่นอน
“ที่นี่ เรามีแนวหน้า แนวหน้าของฟุตบอล ฟุตบอลโลกคือเป้าหมายใหญ่”
ฟุตบอลกับการเมือง
ผู้เล่นยูเครนเป็นผู้เล่นส่วนใหญ่ของทีมในสหภาพโซเวียตก่อนจะล่มสลายในปี 1991 และทีมจากสโมสรไดนาโม เคียฟ และชัคตาร์ โดเนตส์ค ต่างก็มีผลงานเหนือกว่าในการแข่งขันฟุตบอลรายการสำคัญๆ ของยุโรปมาโดยตลอด
“ในช่วงเวลาที่สำคัญในประวัติศาสตร์ของเรา ฟุตบอลเป็นเกมที่สร้างจิตวิญญาณให้กับชาวยูเครนหลายคน” เบเรโซเวตส์กล่าว โดยสังเกตการผนวกไครเมียของรัสเซียในปี 2014 เป็นอีกโอกาสหนึ่งที่ทีมชาติให้ความหวังกับยูเครนด้วยการแข่งขันระดับนานาชาติ
วีรบุรุษเหล่านั้นในอดีตได้สร้างแรงบันดาลใจให้คนรุ่นปัจจุบันให้แสงสว่างในช่วงเวลาที่มืดมนที่สุด แต่ไม่มีใครคาดหวังว่าจะได้รับสัมผัสที่นุ่มนวลจากคู่ต่อสู้ในวันพุธ
กัปตันทีมชาติสกอตแลนด์ แอนดี้ โรเบิร์ตสัน กล่าวว่าทีมของเขามุ่งมั่นที่จะไปฟุตบอลโลก และต้องลืมฉากหลังในระหว่างการแข่งขัน
“เรามีความเห็นอกเห็นใจอย่างมากต่อประชาชนในยูเครน แน่นอนว่าเราเห็นด้วย” โรเบิร์ตสันกล่าวกับผู้สื่อข่าว
“ฉันคิดว่ามันยุติธรรมที่จะพูดว่าทุกคนที่สกอตติช FA และในทีมนี้ยืนอยู่ข้างหลังพวกเขาตั้งแต่เริ่มต้น สิ่งที่เราได้เห็นมีความน่ากลัว
“ 90 นาทีหรือ 120 นาที เราต้องแยกความคิดของเรา เราต้องการไปฟุตบอลโลก เราต้องพร้อมสำหรับความท้าทายและอารมณ์ที่ยูเครนจะมอบให้”
แฟนบอลชาวยูเครนประมาณ 2,000 คนคาดว่าจะมาที่สนามกีฬาเพื่อชมการแข่งขัน และหลายคนได้รับความช่วยเหลือจากกลุ่มต่างๆ เช่น สมาคมชาวยูเครนในบริเตนใหญ่ (AUGB)
Yevgen Chub เป็นเหรัญญิกขององค์กรในกลาสโกว์และเขาได้ช่วยเหลือชาวยูเครนหลายคนในด้านการขนส่งตั๋ว
เขากล่าวว่าเกมนี้สัญญาว่าจะเป็นเรื่องทางอารมณ์ไม่ว่าจะชนะหรือแพ้
“ยูเครนแสดงให้เห็นว่ายังคงมีอยู่ มันไม่ใช่สิ่งที่ใครบางคนต้องการจะลบล้าง ประเทศชาติยังคงมีอยู่และประเทศชาติยังคงต่อสู้อยู่ทุกหนทุกแห่ง” เขากล่าวกับ CNN Sport จากนอก Hampden Park
“ทุกคนพยายามสนับสนุนยูเครนและชาวยูเครน”
สามารถอัพเดตข่าวสารเรื่องราวต่างๆได้ที่ https://wongjason.com/